El ruido generado por maquinaria, motores, compresores, ventiladores o líneas de producción es uno de los problemas acústicos más habituales en las instalaciones industriales.
Y no siempre basta con entregar protectores auditivos a los trabajadores.
Cuando una máquina genera niveles elevados de ruido, el problema puede afectar tanto a las personas que trabajan cerca de ella como a otras zonas de la fábrica e incluso al exterior de las instalaciones.
La solución pasa por identificar correctamente la fuente del ruido, conocer cómo se transmite y aplicar medidas específicas para reducirlo.
En Labacústic abordamos este tipo de problemas mediante ingeniería acústica, mediciones y soluciones adaptadas a las características de cada instalación industrial.
En una instalación industrial pueden coexistir numerosas fuentes sonoras. Algunas funcionan permanentemente y otras únicamente durante determinadas fases del proceso productivo.
Motores eléctricos, compresores, bombas, ventiladores, prensas, sistemas neumáticos, cintas transportadoras, equipos de refrigeración o maquinaria de mecanizado pueden producir ruido por diferentes mecanismos.
Además, el problema no siempre está exclusivamente en la propia máquina.
Las vibraciones pueden transmitirse a la estructura del edificio y determinadas superficies pueden favorecer la propagación o reflexión del sonido.
Por eso, antes de aplicar una solución es fundamental conocer qué genera el ruido y cómo llega hasta el receptor.
No se puede diseñar correctamente una solución acústica sin conocer previamente el problema.
Una evaluación profesional permite determinar los niveles existentes e identificar las fuentes que tienen una mayor influencia en el entorno acústico.
Dependiendo del objetivo del estudio, también puede ser necesario analizar frecuencias, periodos de funcionamiento, exposición de los trabajadores, transmisión de vibraciones o niveles recibidos en el exterior.
Los decibelios son la unidad utilizada para expresar el nivel de presión sonora y, en evaluación de la exposición laboral, se emplea habitualmente la ponderación A para aproximarse a la respuesta del oído humano. Portal INSST
Con estos datos es posible pasar de una percepción subjetiva —“esta máquina hace mucho ruido”— a un diagnóstico técnico que permita decidir dónde y cómo actuar.
No existe una solución universal. La intervención adecuada dependerá de la máquina, las frecuencias predominantes, su ubicación, el proceso productivo y las personas o espacios que sea necesario proteger.
Una de las soluciones más eficaces puede ser aislar acústicamente la fuente mediante un cerramiento diseñado específicamente para la máquina.
Estos encapsulados permiten reducir la propagación del ruido sin necesidad de modificar completamente el proceso productivo.
Su diseño debe tener en cuenta cuestiones como la ventilación, la refrigeración, el mantenimiento y el acceso de los operarios.
Cuando no es posible encapsular completamente una máquina, pueden utilizarse pantallas acústicas para dificultar la propagación directa del sonido hacia determinadas zonas.
Su eficacia dependerá, entre otros factores, de la posición relativa entre la fuente de ruido y el receptor.
Los sistemas de ventilación, extracción y conducción de aire también pueden convertirse en importantes fuentes de ruido.
En estos casos pueden estudiarse silenciadores y otros elementos diseñados para reducir la transmisión sonora sin impedir el funcionamiento de la instalación.
Una máquina puede transmitir energía directamente a la estructura del edificio.
Cuando esto sucede, actuar únicamente sobre el ruido aéreo puede no solucionar el problema.
La instalación de elementos antivibratorios adecuados puede ayudar a desacoplar la maquinaria de la estructura y reducir esa vía de transmisión.
En naves con grandes superficies reflectantes, el sonido puede permanecer durante más tiempo en el recinto y contribuir a elevar los niveles generales de ruido.
Incorporar materiales absorbentes en determinados puntos puede ayudar a controlar la reverberación y mejorar el ambiente acústico interior.
Conviene recordar que absorber sonido no es lo mismo que aislar acústicamente. Por eso es importante determinar qué problema existe antes de seleccionar materiales.
La exposición de los trabajadores al ruido está regulada en España por el Real Decreto 286/2006.
El INSST establece como referencias un valor inferior de exposición que da lugar a una acción de 80 dB(A), un valor superior de 85 dB(A) y un valor límite de exposición de 87 dB(A), junto con los correspondientes valores de pico. Cada nivel implica diferentes obligaciones preventivas para la empresa. Portal INSST
Esto significa que medir correctamente el ruido no solo permite conocer el problema acústico de una fábrica. También puede ser necesario para evaluar la exposición de los trabajadores y determinar las medidas preventivas correspondientes.
Y aquí hay una cuestión importante: la protección auditiva no debería ser la única estrategia.
Cuando sea necesario reducir la exposición, las medidas técnicas y organizativas destinadas a actuar sobre la fuente o sobre la propagación del ruido forman parte de las herramientas disponibles para disminuir el riesgo. El INSST dispone además de una guía técnica específica para la evaluación y prevención de estos riesgos. Portal INSST
Una industria no tiene únicamente que considerar el ruido dentro de sus instalaciones.
La actividad también puede transmitir ruido hacia el exterior y afectar a viviendas, otras empresas o zonas próximas.
El Real Decreto 1367/2007 establece valores límite de inmisión para nuevas actividades industriales y exige adoptar las medidas necesarias para evitar que se superen los niveles aplicables en el exterior o en locales colindantes. Los valores concretos dependen, entre otros factores, del área acústica y del receptor considerado. BOE
A esto hay que añadir la normativa autonómica y municipal que resulte aplicable en cada proyecto.
Por eso, una evaluación de ruido industrial puede tener dos objetivos diferentes pero relacionados: proteger a los trabajadores y controlar el impacto acústico de la actividad sobre su entorno.
Siempre que sea técnicamente posible, estudiar el problema desde la propia fuente puede ofrecer soluciones mucho más eficientes.
Imaginemos una nave donde una única máquina genera buena parte del ruido.
Tratar acústicamente todo el edificio sin analizar previamente esa máquina podría implicar una inversión considerable y no necesariamente sería la estrategia óptima.
Un estudio acústico permite establecer una jerarquía de actuación:
Fuente → transmisión → receptor.
Primero se analiza si es posible reducir el ruido en origen. Después, cómo limitar su propagación. Finalmente, qué medidas adicionales son necesarias para proteger al receptor.
Este planteamiento permite diseñar soluciones acústicas mucho más ajustadas a las necesidades reales de la instalación.
No es necesario esperar a recibir una queja o detectar un incumplimiento.
Resulta especialmente recomendable estudiar la situación acústica cuando se incorpora nueva maquinaria, se modifica una línea de producción, se amplían instalaciones, cambian los horarios de funcionamiento o aparecen molestias en determinadas zonas de trabajo.
También puede ser conveniente hacerlo cuando existen viviendas u otros receptores sensibles próximos a las instalaciones.
Anticiparse permite integrar las medidas correctoras dentro del propio proyecto y evitar posteriormente intervenciones más complejas.
Resolver un problema de ruido industrial no consiste simplemente en colocar materiales aislantes.
Es necesario conocer la fuente, medir, analizar las vías de transmisión y diseñar una solución compatible con el funcionamiento de la empresa.
En Labacústic trabajamos en el control del ruido y las vibraciones en el sector industrial, combinando mediciones, análisis e ingeniería acústica para estudiar cada proyecto de manera individual. Labacústic. Laboratorio acústico.
El objetivo no es únicamente reducir decibelios, sino encontrar una solución técnicamente eficaz que permita mantener la actividad productiva, proteger a las personas y minimizar el impacto acústico sobre el entorno.
Mediante mediciones acústicas realizadas durante las distintas condiciones de funcionamiento de la instalación es posible identificar y caracterizar las principales fuentes sonoras.
Puede ser una solución muy eficaz en determinados casos, pero debe diseñarse específicamente para la fuente y tener en cuenta ventilación, accesos, mantenimiento y otras necesidades operativas.
No necesariamente. Los materiales absorbentes se utilizan principalmente para controlar las reflexiones y la reverberación interior. El aislamiento acústico persigue impedir o reducir la transmisión del sonido entre espacios.
El Real Decreto 286/2006 establece diferentes valores de referencia. A partir de 80 dB(A) de exposición diaria se alcanza el valor inferior que da lugar a una acción; existen posteriormente referencias de 85 y 87 dB(A), con distintas implicaciones preventivas. Portal INSST
Sí. La exposición laboral y la contaminación acústica ambiental son ámbitos distintos y deben evaluarse conforme a los requisitos que correspondan en cada caso. El Real Decreto 1367/2007 contempla específicamente los límites de inmisión producidos por actividades industriales hacia el exterior y hacia locales colindantes. BOE
Una máquina demasiado ruidosa, una nueva línea de producción o unas vibraciones que se transmiten por toda la instalación no deberían resolverse mediante ensayo y error.
En Labacústic estudiamos el origen del problema y diseñamos soluciones de ingeniería acústica adaptadas a cada instalación.
Cuéntanos tu caso y analizaremos cómo reducir el ruido de tu industria de forma eficaz.
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